O Fim da Ditadura e o Início da Nova República
Em 1985, após 21 anos de regime militar, o Brasil iniciou sua transição democrática. O processo não veio por eleições diretas — a emenda das Diretas Já havia sido rejeitada no Congresso —, mas sim por meio de um colégio eleitoral que elegeu Tancredo Neves, político mineiro de ampla experiência, como o primeiro presidente civil desde 1964.
A morte de Tancredo, antes de sua posse, e a assunção de José Sarney marcaram o início turbulento da Nova República — um período de grandes esperanças democráticas, mas também de enormes desafios econômicos.
José Sarney (1985–1990): A Constituinte e a Hiperinflação
José Sarney assumiu a presidência em circunstâncias dramáticas. Seu governo foi marcado por dois eventos históricos: a promulgação da Constituição Federal de 1988 — chamada de "Constituição Cidadã" por Ulysses Guimarães — e o fracasso dos planos econômicos para combater a inflação galopante.
Planos como o Cruzado (1986), o Bresser e o Verão foram tentativas frustradas de estabilizar a economia. A inflação chegou a mais de 1.000% ao ano no final de seu mandato.
Fernando Collor de Mello (1990–1992): O Primeiro Presidente Eleito pelo Voto Direto
Collor foi o primeiro presidente eleito diretamente pelos brasileiros desde 1960. Jovem e com discurso modernizador, prometeu combater a corrupção e abrir a economia ao mercado internacional. Seu Plano Collor, porém, confiscou a poupança dos brasileiros e gerou enorme instabilidade.
Em 1992, denúncias de corrupção e tráfico de influência lideradas pelo seu ex-tesoureiro Paulo César Farias desencadearam um processo de impeachment. Collor renunciou antes de ser cassado, sendo sucedido pelo vice Itamar Franco.
Itamar Franco (1992–1995): O Pai do Plano Real
Itamar Franco assumiu o poder em um contexto de crise, mas seu governo produziu uma das mais importantes realizações econômicas da história brasileira: o Plano Real. Elaborado pelo ministro da Fazenda Fernando Henrique Cardoso, o plano criou uma nova moeda — o Real — e finalmente conseguiu controlar a inflação crônica que assolava o Brasil há décadas.
Fernando Henrique Cardoso (1995–2003): Estabilidade e Reformas
FHC venceu as eleições de 1994 em primeiro turno, surfando no sucesso do Plano Real. Seu governo foi marcado por:
- Consolidação da estabilidade econômica
- Programa de privatizações de empresas estatais
- Lei de Responsabilidade Fiscal (2000)
- Criação do Bolsa Escola (precursor do Bolsa Família)
- Reformas na previdência e na administração pública
FHC foi reeleito em 1998, mas seu segundo mandato foi marcado pela crise cambial de 1999, que obrigou o Brasil a recorrer ao FMI e a desvalorizar o real.
A Importância da Nova República para a Democracia Brasileira
Os primeiros anos da Nova República foram um aprendizado coletivo sobre democracia. O impeachment de Collor em 1992 foi um momento crucial: mostrou que as instituições democráticas brasileiras eram capazes de funcionar, removendo um presidente corrupto dentro da legalidade constitucional — algo inédito na América Latina na época.
Conquistas da Nova República (1985–2002)
- Promulgação da Constituição Cidadã de 1988
- Realização de eleições diretas livres e periódicas
- Controle da hiperinflação com o Plano Real
- Primeiro impeachment presidencial democrático da América Latina
- Criação de programas sociais de transferência de renda